傳說(shuō)很久以前，下邳　河?xùn)|邊有個(gè)小莊子，莊頭三間茅屋里住著石氏和她兒媳婦蘭花。蘭花十八九歲，剛嫁過(guò)來(lái)那年，先是公公上山砍柴時(shí)不幸身亡，接著丈夫病死，一家只剩下兩個(gè)寡婦。石氏經(jīng)受不住打擊，病倒在床。偏趕上這一年春旱秋澇，顆粒無(wú)收，家里僅有的糧食都賣(mài)了也湊不夠錢(qián)給石氏看病。蘭花只好每天外出乞討，要口干的就留給婆婆，自己只喝點(diǎn)稀湯充饑。

大災(zāi)年，飯難要。這天，蘭花從一大早到晌午，只要到半塊糠菜餅子和半碗野菜湯。她想趕回家伺候婆婆吃藥吃飯，可餓得實(shí)在邁不動(dòng)步了，就想先把野菜湯喝了。剛張開(kāi)嘴，忽聽(tīng)一陣微弱的呻吟聲傳來(lái)，只見(jiàn)路邊有位面黃肌瘦的老奶奶靠在樹(shù)下。老奶奶哆哆嗦嗦地說(shuō)：“閨女，俺餓了三天了，你能不能……”

蘭花心地善良，趕忙來(lái)到老奶奶跟前，把菜湯端到她嘴邊。老奶奶接過(guò)碗，幾口就把菜湯喝光了，又把碗舔了舔說(shuō)：“要是再能吃上點(diǎn)干的，俺也許就能有勁兒走路了……”蘭花摸摸懷中的那半塊糠菜餅子，猶豫片刻，心想一會(huì)兒再去給婆婆要點(diǎn)吃的東西吧，眼下先拿這餅子救人。

蘭花從懷里掏出菜餅子，遞給老奶奶。老奶奶伸手接過(guò)，三口兩口就吞下肚，差點(diǎn)噎著。老奶奶歇了會(huì)兒，說(shuō)：“閨女，今天多虧你救俺一命，可吃了這頓還不知下頓怎么辦。唉，早晚還不是餓死！閨女，謝謝你了，你趕緊走吧……”話沒(méi)說(shuō)完，老奶奶已滿(mǎn)臉是淚。

蘭花聽(tīng)老奶奶這樣說(shuō)，心一酸，也跟著掉下淚來(lái)。她想了一下頓時(shí)有了主意，對(duì)老奶奶說(shuō)：“大娘，俺蘭花自幼沒(méi)娘，現(xiàn)家中就俺和婆婆過(guò)日子，不如俺認(rèn)您當(dāng)干娘，您跟俺回去和俺婆婆做個(gè)伴兒。反正俺一個(gè)娘也是伺候，兩個(gè)娘也是伺候，以后蘭花就有兩個(gè)娘疼了！”老奶奶拉著蘭花的手說(shuō)：“孩子，這大災(zāi)之年，你不怕多個(gè)累贅？”“俺以后要飯跑快點(diǎn)就是了。干娘，您坐著等俺，俺再到東莊去給婆婆要點(diǎn)吃的?！?/P>

過(guò)了一會(huì)兒，蘭花討飯回來(lái)，攙著干娘一起回了家。石氏見(jiàn)蘭花給她帶回一個(gè)說(shuō)話的伴兒來(lái)，很高興。但多了口人，日子過(guò)得更艱難了。每天天不亮，蘭花就挎著討飯的籃子出村了，走東莊串西莊，一天要跑上幾十里，回家來(lái)她還要伺候婆婆和干娘，又得漿洗縫補(bǔ)。

　日子一天天過(guò)去，兩位老人在蘭花的照顧下身子漸漸好了起來(lái)。可蘭花卻連累帶餓，身體一天不如一天。

這天夜里，干娘等蘭花把石氏伺候睡下后，便招招手把蘭花叫到院中說(shuō)：“蘭花啊，俺到你家已有三七二十一天，功德圓滿(mǎn)了。實(shí)話對(duì)你說(shuō)吧，俺本是觀音座前的仙鶴侍女，奉觀音菩薩法旨前來(lái)訪查孝善之人，你就是俺要找的人。俺把‘有求必應(yīng)’石交給你?！闭f(shuō)著手一伸，只見(jiàn)她掌上有一塊巴掌長(zhǎng)、三指多寬的青石板，她接著說(shuō)：“別看它小，只要你對(duì)它說(shuō)‘請(qǐng)你救苦救難’，它就能立刻變寬變長(zhǎng)，要什么有什么。記住，這石板的事只能你一人知道，如你說(shuō)出去，則命不久矣！”說(shuō)完，就化作仙鶴飛走了。

蘭花手捧石板來(lái)到自己房里，把石板放在地上，雙手合十，對(duì)石板拜了三拜說(shuō)：“求你救苦救難……”話音未落，只見(jiàn)金光一閃，小石板“唰”的一下長(zhǎng)到有六尺長(zhǎng)、三尺寬。蘭花又說(shuō)：“請(qǐng)賜糧食布匹。”只見(jiàn)一陣金光過(guò)后，石板上果然堆滿(mǎn)了糧食、谷物和布匹。

第二天，當(dāng)蘭花把香噴噴的飯菜和連夜趕制的新衣送到石氏眼前時(shí)，石氏疑惑地問(wèn)：“這都是從哪兒來(lái)的？還有，我那個(gè)老姐姐呢？”蘭花說(shuō)：“昨晚，干娘的弟弟來(lái)了，就把干娘連夜接回了家。干娘的弟弟很有錢(qián)，只是一直在外做生意，他見(jiàn)我對(duì)干娘好，便送來(lái)很多錢(qián)、糧、布匹，并說(shuō)要多接濟(jì)鄉(xiāng)鄰。”

安撫好石氏，蘭花又把糧食、錢(qián)等物品挨家挨戶(hù)給鄉(xiāng)鄰送去，并告訴鄉(xiāng)親們：“有困難盡管找俺，俺干舅舅要俺幫他做功德呢?！边@事一傳十，十傳百，方圓百里的窮苦人聽(tīng)說(shuō)蘭花散糧物的事，都紛紛擁到蘭花家門(mén)口，排起了長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)。蘭花從早到晚，忙得飯也顧不上吃，人們要什么，她就從屋里給人拿什么，人們都說(shuō)蘭花是救苦救難的活菩薩。

看見(jiàn)窮鄉(xiāng)鄰有飯吃、有衣穿，蘭花心里比吃了蜜還甜。人一高興，再加上不用外出討飯了，蘭花慢慢變得美麗漂亮了，發(fā)如烏云，眉似彎月，腰如楊柳，臉賽桃花。

當(dāng)?shù)赜袀€(gè)大財(cái)主叫胡林，早就聽(tīng)說(shuō)蘭花給窮人送糧送物的事，現(xiàn)在又見(jiàn)蘭花變得這么美，就多次找媒人上門(mén)提親，想納蘭花為妾，但都遭到蘭花婆媳的嚴(yán)詞拒絕。

胡林見(jiàn)蘭花婆媳不為所動(dòng)，便打起了壞主意。他花錢(qián)買(mǎi)通一個(gè)江湖道士，到處跟人說(shuō)蘭花是妖精變的，她所送的糧食和錢(qián)物都是障眼法，她是想等人們吃得白白胖胖了，好去喝人血，吃人心肝。

剛開(kāi)始，鄉(xiāng)鄰們根本不聽(tīng)那道士胡扯，慢慢聽(tīng)得多了，就起了疑心。有天晚上，石氏無(wú)意間瞅見(jiàn)蘭花跪在一塊大石板前，嘴里說(shuō)些什么，猛一陣金光過(guò)后，大石板上堆滿(mǎn)了糧食、谷物等。

“天吶！這蘭花還真是妖精變的！”婆婆嚇得渾身冷汗直冒，回到自己屋里一夜沒(méi)敢合眼。

第二天，石氏拄著拐杖，親自來(lái)到胡林家，對(duì)他說(shuō)：“胡財(cái)主，俺愿意把蘭花嫁給你做妾，你趕快去接她吧！”胡林高興得不得了，立即帶著人到蘭花家去娶親了。

蘭花見(jiàn)胡林來(lái)了，后面還跟著石氏，知道婆婆對(duì)她起了疑心，可又不能跟婆婆說(shuō)明真相。她死活不肯上轎，胡林就硬搶。這時(shí)，鄉(xiāng)親們聽(tīng)到蘭花的哭喊聲，都圍了過(guò)來(lái)，可沒(méi)人出面阻攔，他們怕蘭花真是妖精。

蘭花沒(méi)辦法，只得猛地推開(kāi)抓著她的人，大聲哭著說(shuō)：“娘?。∴l(xiāng)親們！你們都上了胡林的當(dāng)，實(shí)話對(duì)你們說(shuō)吧，俺上次帶回家的老奶奶是仙鶴所變。觀音見(jiàn)俺們這方百姓有難，特讓她給了俺一塊石板，讓俺向石板要糧要物，分給鄉(xiāng)鄰，只是叫俺不能把這事說(shuō)出來(lái)，一旦有第二個(gè)人知道，俺就會(huì)死！但俺不怕死，只是怕俺一死，就再?zèng)]人給鄉(xiāng)鄰們分糧分物了，也再?zèng)]人孝敬婆婆了……”說(shuō)著，掏出小石板給眾人看，“這就是觀音菩薩讓仙鶴給俺的石板，俺……”話沒(méi)說(shuō)完，蘭花一下倒在地上氣絕身亡。

就在此時(shí)，忽然狂風(fēng)大作，飛沙走石。小石板從蘭花手中飛了出來(lái)，變得有六七尺長(zhǎng)，三尺多寬，向胡林和道士狠狠砸了下來(lái)，胡林和那道士都被砸死了。風(fēng)越刮越大，就在蘭花倒下的地方，大風(fēng)把土石刮成了個(gè)大大的墳堆，大石板也“唰”的一下牢牢豎立在蘭花的墳前。這時(shí)，風(fēng)停了，天上竟飄起了雪花，不大會(huì)兒，整個(gè)世界一片白色。石氏又悔又恨，撲到蘭花的墳前哭著說(shuō)：“我的好兒媳，是我害了你呀！現(xiàn)在剛七月十五，天降大雪，是你死得冤??！”眾鄉(xiāng)鄰此時(shí)也都后悔起來(lái)，一齊跪在蘭花墳前痛哭懺悔。這時(shí)，天空中傳來(lái)幾聲仙鶴的叫聲，大家抬頭一看，只見(jiàn)云端里蘭花正伏在鶴背上向西飛去。

為了紀(jì)念蘭花，每年七月十五這天，人們都會(huì)從四面八方趕到蘭花墳前祭拜她。接受過(guò)蘭花糧物的，會(huì)用糧食作成糕點(diǎn)擺在蘭花墳前；接受過(guò)錢(qián)物的，就把紙作成金色、銀色的元寶燒給蘭花；還有人說(shuō)蘭花孤身一人怪寂寞的，就用紙?jiān)赏型?、牛、羊、雞等燒給她。

后來(lái)，人們就把七月十五這天定為“鬼節(jié)”。那些紀(jì)念蘭花的習(xí)俗一直流傳至今，只是隨著時(shí)間的推移，這些習(xí)俗也在不斷改變。

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