民事法律行為的概念與特征
一、民事法律行為的概念
民事法律行為,一般稱為法律行為,是指民事主體為了設(shè)立、變更或者終止民事法律關(guān)系而實(shí)施的行為,正如我國(guó)民法通則第54條規(guī)定的:“民事法律行為是公民或者法人設(shè)立、變更、終止民事權(quán)利和民事義務(wù)的合法行為。”由下可見,民事法律行為具有引起民事法律關(guān)系產(chǎn)生、變更或者消滅的作用,是法律事實(shí)中行為的組成部分。
二、民事法律行為與民事行為
理解“民事法律行為”的概念,應(yīng)當(dāng)注意相關(guān)的另一概念“民事行為”,我國(guó)《民法通則》在對(duì)“民事法律行為”進(jìn)行定義性規(guī)定的同時(shí),創(chuàng)設(shè)了“民事行為”一詞。這是兩個(gè)既相互獨(dú)立,又彼此聯(lián)系的概念,應(yīng)當(dāng)加以區(qū)別。
根據(jù)我國(guó)民法通則第四章有關(guān)規(guī)定的精神,所謂“民事行為”是指民事主體在民事活動(dòng)領(lǐng)域內(nèi)基于其意志所實(shí)施的,能夠產(chǎn)生一定民事法律后果的行為。但是,并非一切民事行為都是民事法律行為。其中,只有具備法律規(guī)定的有效條件的民事行為,才具有法律確認(rèn)的法律效力,產(chǎn)生行為人預(yù)期的法律后果,屬于民事法律行為,而不具備法定有效條件的民事行為則不具有法律效力,不產(chǎn)生行為人所追求的法律后果,或者通過(guò)當(dāng)事人依法行使變更權(quán)或撤銷權(quán)導(dǎo)致其效力的變更或者消滅。所以,民事行為的范圍大于民事法律行為,兩者在形式邏輯上是包容概念的關(guān)系。即民事行為包括民事法律行為、無(wú)效民事行為和可撤銷、可變更的民事行為。
三、民事法律行為的特征
民事法律行為作為民事法律事實(shí)中行為的一種,具有如下三項(xiàng)特征而區(qū)別于其他各類民事法律事實(shí)。
(一)民事法律行為是一種合法行為
民事法律行為必須具有合法性,因?yàn)樗仨毷呛戏ㄐ袨?。才能為?guó)家法律所確認(rèn)和保護(hù),從而能夠產(chǎn)生行為人預(yù)期的民事法律后果。在此,理解民事法律行為的合法性應(yīng)著眼于其內(nèi)容和形式均應(yīng)符合法律規(guī)定,而且,合法性的范圍是廣義的,即要符合法規(guī)規(guī)定,又要符合社會(huì)公共利益和社會(huì)公德的要求。這是民事法律對(duì)社會(huì)經(jīng)濟(jì)生活進(jìn)行調(diào)整的目的,也是民事法律行為的本質(zhì)屬性。
(二)民事法律行為是以行為人的意思表示作為構(gòu)成要素
1、意思表示。意思表示是指行為人追求民事法律后果(民事法律關(guān)系的設(shè)立、變更或消滅)的內(nèi)心意思用一定的方式表示于外部的活動(dòng)。
2、意思表示與民事法律行為。民事法律行為是人們有目的、有意識(shí)的行為。所以,意思表示是民事法律行為的必要組成部分。每種民事法律行為都必須存在意思表示。缺少民法所確認(rèn)的意思表示的行為就不是民事法律行為。
意思表示是民事法律行為的構(gòu)成要素,但并不等于民事法律行為,因?yàn)?,不同的民事法律行為,其意思表示?gòu)成是不一樣的,既可以是一種意思表示所構(gòu)成,也可以是包含兩種或多種意思表示。
(三)民事法律行為能夠?qū)崿F(xiàn)行為人所預(yù)期的民事法律后果——設(shè)立、變更或消滅民事法律關(guān)系
民事法律行為是一種目的性行為,即以設(shè)立、變更或終止民事法律關(guān)系為目的,那么,基于民事法律行為具有的合法性,法律確認(rèn)和保護(hù)民事法律行為的效力,故行為人所追求的預(yù)期后果必須可以實(shí)現(xiàn)??梢?,民事法律行為的目的與實(shí)際產(chǎn)生的后果是相互一致的。這一特點(diǎn)使得民事法律行為區(qū)別于民事違法行為。因?yàn)?,民事違法行為(如侵權(quán)行為)也含有依法產(chǎn)生法律后果(如侵權(quán)行為人承擔(dān)的損害賠償民事責(zé)任)。但是,這種法律后果并不是行為人實(shí)施民事違法行為時(shí)所追求的后果,而是根據(jù)法律規(guī)定直接產(chǎn)生,并非以當(dāng)事人的意思表示為根據(jù)。