（一)呼吸的過程

人以天地之氣生，人體與環(huán)境之間的氣體交換稱之為呼吸。呼吸過程是指人體吸入自然界之清氣，呼出體內(nèi)濁氣的氣體出入交換，吐故納新的過程。呼吸是生命活動的重要指征，是人體重要的生命活動之一，也是全身各組織器官正常生理活動的必要保證。

呼吸運動是一個完整的過程，是周身之氣升降出入運動的具體表現(xiàn)形式之一，它包括“吸清”與“呼濁”兩方面的內(nèi)容。

吸清過程，是肺通過肅降作用，藉鼻腔或口腔將自然界的清氣吸人體內(nèi)，再途經(jīng)喉嚨、氣管等呼吸道而進入肺中。天氣通于肺，口鼻者為氣之門戶，喉嚨是清濁之氣呼吸出入升降的要道。吸人肺中的清氣在胸中與脾上輸?shù)乃戎珰饣ハ嘟Y(jié)合形成宗氣，宗氣一方面溫養(yǎng)肺臟自身和喉嚨等上呼吸道，以繼續(xù)維持正常的呼吸運動；另一方面由肺人心，在心肺的共同作用下布散周身，內(nèi)灌臟腑經(jīng)脈，外濡肌膚腠理。其中清氣通過經(jīng)脈下達于腎，由腎封藏攝納，使氣有所歸依，同時也不斷地充養(yǎng)了腎氣。

呼濁過程，是指吸人體內(nèi)的自然之清氣被周身組織器官所充分利用，并在新陳代謝的活動中產(chǎn)生了濁氣，其大部分通過經(jīng)脈又復(fù)上行至心人肺，在肺的宣發(fā)作用下，再經(jīng)歷氣管、喉、鼻（口腔)等呼吸道而呼出體外。有一部分濁氣則通過皮毛汗孔的開合作用，由“氣門”而排泄。

（二)呼吸運動與五臟調(diào)節(jié)

“肺在諸臟之上，而諸臟之氣咸由之吐納也”（《圖書編》)。肺主呼吸，吸之則滿，呼之則出，一呼一吸，消息自然，司清濁之運化，為人身之橐籬。

腎主納氣，肺所吸人之清氣有賴腎的攝納，防止呼吸淺表。肺為氣之主，腎為氣之根，肺主出氣，腎主納氣，陰陽相交，呼吸乃和。肝主疏泄，調(diào)暢氣機。肝為剛臟而主疏泄，肺為嬌臟而主肅降。肝從左升，肺從右降，升降得宜則氣機舒展。脾主運化，水谷精氣由脾上升，與肺的呼吸之氣相合而生成宗氣。宗氣走息道而行呼吸，貫心脈以行氣血。脾臟不僅調(diào)節(jié)氣的運行，而且調(diào)節(jié)氣的質(zhì)量。心主血，血為氣之母，氣非血不和，氣不得血，則散而無統(tǒng)，血是氣的載體，并給氣以充分營養(yǎng)。吸人肝與腎，呼出心與肺。因為五臟都參與呼吸氣機的調(diào)節(jié)，所以五臟中任何一臟的功能異常，均可引起呼吸系統(tǒng)疾病，故曰：“五臟六腑皆令人咳，非獨肺也”（《素問·咳論》)。