（一）形態(tài)：破傷風桿菌屬梭菌屬，廣泛分布于自然界。菌體呈細長桿狀，培養(yǎng)24小時幾乎所有菌體都產生芽孢。芽孢起初位于菌體近端，呈卵圓形，以后逐漸膨大為球形并移至頂端，使細菌呈典型的鼓棰狀。培養(yǎng)早期革蘭氏染色陽性，24小時后往往變成陰性，芽孢不著色，無莢膜，大部分有鞭毛，能運動。

（二）培養(yǎng)特征：破傷風桿菌嚴格厭氧，可在普通瓊脂平板上成長，在血瓊脂上產生溶血環(huán)。最適宜的生長溫度為35℃-37℃，最適PH為7.0-7.5，過酸過堿均不發(fā)育。

（三）致病性：本菌對活組織、淋巴、血液無侵襲力，但可產生毒素引起發(fā)病。毒素有兩種：溶血素和痙攣毒素。溶血素可破壞血細胞和其它一些細胞，可造成創(chuàng)口局部溶血和組織損傷，造成缺氧環(huán)境，有利于細菌生長，但與致病性無太大關系。痙攣毒素即破傷風毒素，是破傷風桿菌致病的主要因素。破傷風毒素是最強烈的細菌毒素之一。毒素與神經細胞結合，一方面引起過度興奮，造成肌肉的持續(xù)緊張強直和腺體的過多分泌，另一方面形成許多高度敏感的興奮灶，稍受刺激便發(fā)出興奮沖動，從而產生陣發(fā)性的劇烈痙攣等癥狀。

（四）抵抗力：繁殖體與一般細菌抵抗力無太大差別，一般方法即可殺滅。芽孢抵抗力則極強，可耐煮沸15-90分鐘，120℃高壓蒸汽10分鐘。在2%過氧化氫中可生存24小時，陽光照射下可生存18天以上，在陰暗處，特別在泥土中可生存多年。