(一)致病性
人類主要通過工農業(yè)生產而感染。機體抵抗力降低時,接觸污染物品可發(fā)生下列疾病:
1.皮膚炭疽最常見,多發(fā)生于屠宰、制革或毛刷工人及飼養(yǎng)員。本菌由體表破損處進入體內,開始在入侵處形成水癤、水皰、膿皰、中央部呈黑色壞死,周圍有浸潤水腫、如不及時治療,細菌可進一步侵入局部淋巴結或侵入血流,引起敗血癥死亡。
2.縱隔障炭疽少見,由吸入病菌芽胞所致,多發(fā)生于皮毛工人,病死率高。病初似感冒,進而出現(xiàn)嚴重的支氣管肺炎,可在2~3天內死于中毒性休克。
3.腸炭疽由食入病獸肉制品所致,以全身中毒癥狀為主,并有胃腸道潰瘍、出血及毒血癥,發(fā)病后2~3日內死亡。
上述疾病若引起敗血癥時,可繼發(fā)“炭疽性腦膜炎”。炭疽桿菌的致病性取決于莢膜和毒素的協(xié)同作用。
(二)免疫性
注射炭疽外毒素中保護性抗原于機體,能形成抗毒素免疫,對受染咴疽有保護作用。但單純的莢膜抗體對機體沒有保護作用。病后可獲較強的免疫力。