由于幾乎各種疾病及健康狀況都存在著與流行病學(xué)有關(guān)的問題，因此，在臨床各科日常工作中，都會(huì)遇到應(yīng)用流行病學(xué)觀點(diǎn)和方法的場合。更加上隨著醫(yī)學(xué)模式由生物醫(yī)學(xué)模式發(fā)展到心理-社會(huì)-生物醫(yī)學(xué)模式，以及WHO提出“到2000年人人享有衛(wèi)生保健”及發(fā)展初級(jí)衛(wèi)生保健，應(yīng)用流行病學(xué)的范圍日益擴(kuò)大，歸納起來大約可分為：

(一)描述疾病與健康狀態(tài)的分布特點(diǎn)

所謂疾病(或健康狀態(tài))的分布是指它在不同時(shí)間、不同地區(qū)及人群(年齡、性別、種族、職業(yè)等)中的發(fā)生率、現(xiàn)患率或死亡率等。這些分布經(jīng)常并非千篇一律、平均分布的。這些分布特點(diǎn)應(yīng)該用數(shù)量正確地把它表示出在地區(qū)、時(shí)間、人群的分布上。

在不同的時(shí)間、地區(qū)、人群發(fā)生某種疾病或數(shù)量有不同，提示發(fā)病因素的分布的不同。

我國進(jìn)行了1973-1975年全國惡性腫瘤死亡的大規(guī)模調(diào)查，自始至終有流行病學(xué)專家參加，所以在較短時(shí)間內(nèi)獲得全國資料。全國進(jìn)行的大規(guī)模的調(diào)查，如精神病、神經(jīng)病、心血管疾病、糖尿病、眼科疾病、老年病、計(jì)劃生育等等，都需要應(yīng)用流行病學(xué)方法才易順利完成。

(二)探討病因與影響流行的因素及確定預(yù)防方法

有許多種疾病的病因至今尚不完全明了(如惡性腫瘤、原發(fā)性高血壓、心肌梗死、克山病、大骨節(jié)病等等)。流行病學(xué)可以探討促成發(fā)病的因素，從而探討預(yù)防或控制這些疾病的方法。傳染病雖然病因已知，根據(jù)其分布特點(diǎn)可探討引起散發(fā)、爆發(fā)或流行的因素，從而可以提出有效的控制措施。

1.察布查爾病系新疆察布查爾錫伯族曾發(fā)生的一種病死率較高的疾病。經(jīng)過仔細(xì)的流行病學(xué)調(diào)查分析，查明是肉毒中毒。

2.晶體后纖維增生癥是40年代初在美國兒童中發(fā)現(xiàn)的一種逐漸使人失明的疾病。經(jīng)流行病學(xué)研究，查明該病與早產(chǎn)兒吸入高濃度的氧有關(guān)系。以后減低氧的濃度即減少了此病的發(fā)生。

3.先天性白內(nèi)障于40年代初在澳大利亞突然增多。經(jīng)眼科醫(yī)師Gregg用流行病學(xué)方法分析得出與孕婦在妊娠早期患風(fēng)疹有關(guān)的結(jié)論。

4.少女陰道腺癌是一種少見的疾病，Herbst醫(yī)師用流行病學(xué)研究，得出與其母親在妊娠早期使用已烯雌酚有關(guān)的結(jié)論。

5.隨著醫(yī)學(xué)模式的發(fā)展，習(xí)慣與生活方式(lifestyle)(如吸煙、酗酒等)、心理、社會(huì)、遺傳因素等在疾病發(fā)生上的作用日益受到重視。遺傳因素與環(huán)境因素交互作用引致疾病等等，均可用流行病學(xué)方法加以探討。

(三)應(yīng)用于診斷、療效判斷、選擇治療方案及預(yù)后的評(píng)價(jià)

1.應(yīng)用流行病學(xué)知識(shí)提高診斷、鑒別診斷水平與認(rèn)識(shí)疾病的自然史許多種疾病的臨床癥狀輕重變動(dòng)較大，輕型病人很少到醫(yī)院就診。僅在醫(yī)院內(nèi)工作的醫(yī)師經(jīng)常見到的是癥狀比較重的，常把這些當(dāng)作疾病的“典型”。應(yīng)用流行病學(xué)方法可到各種類型的病例，從而可以了解個(gè)體和群體疾病的過程和結(jié)局，即該病的自然史(natural history)。如在診斷時(shí)不運(yùn)用流行病學(xué)知識(shí)，就可能誤診。現(xiàn)舉幾例：

(1)麻疹：由于廣泛應(yīng)用疫苗及球蛋白，現(xiàn)在不少病人癥狀很輕，缺少Koplik斑及“典型”皮疹。在病程早期如能了解他與麻疹病例的接觸史及他周圍兒童正在患麻疹的事實(shí)，則不易誤診或漏診。

(2)鉤端螺旋體?。罕静∨R床癥狀多種多樣，可以像流行性乙型腦炎、流行性感冒、傷寒;也有的可以有咳血、高燒，病死率很高，甚至于誤診為肺鼠疫;還有的在燒退后出現(xiàn)眼色素膜炎等癥。僅按臨床癥狀，極易誤診為其他病，耽誤治療，也耽誤預(yù)防與防疫工作。上述幾種疾病，盡管有的病臨床癥狀類似，但各有各的流行病學(xué)特點(diǎn)，如乙型腦炎是高度散發(fā)的，極少能見到多數(shù)病例在一個(gè)小地區(qū)內(nèi)同時(shí)發(fā)生，而鉤端螺旋體病爆發(fā)時(shí)則可以。如果注意到該病所表現(xiàn)的流行病學(xué)特點(diǎn)就不易診斷錯(cuò)誤。

2.判斷某些癥狀有無診斷價(jià)值過去所記載的認(rèn)為可診斷某病的某些臨床癥狀(如蛔蟲斑診斷蛔蟲癥)，是有診斷價(jià)值，還是僅僅按機(jī)遇二者在同一人同時(shí)存在的偶合。如為后者，則沒有臨床診斷價(jià)值。此點(diǎn)可以用流行病學(xué)方法加以判斷。

3.判斷藥物療效及安全性判斷某種治療方法(或藥物)的療效、某種藥物(如口服避孕藥、氯霉素)的安全性或某種新藥的副作用，都要應(yīng)用流行病學(xué)方法。

4.選擇治療方案一位臨床醫(yī)生對(duì)于任何病例在選擇治療方案時(shí)，需要知道用不同治療方案時(shí)，病人好轉(zhuǎn)的可能性的大小或病死的危險(xiǎn)性的大小，需要知道各種治療方法的治療效果，否則不易做出正確的決定。醫(yī)生選擇治療方法或建議時(shí)所需的這些資料，可用流行病學(xué)方法協(xié)助取得。

醫(yī)院兒科醫(yī)生對(duì)于用抗生素治療急性哮喘的重要性的認(rèn)識(shí)，被其在醫(yī)院的經(jīng)驗(yàn)所限制。因?yàn)?，大量病例在家中用抗生素治療是成功的，許多轉(zhuǎn)到醫(yī)院的病例是早期治療不成功的。這些病例與在家治療成功的病例，對(duì)藥物反應(yīng)不相同。在確定急性哮喘的藥物治療時(shí)，應(yīng)看到全部病例治療情況，而不應(yīng)只看到自己在醫(yī)院內(nèi)治療的幾例。

流行病學(xué)的原理、方法應(yīng)用于醫(yī)學(xué)在處理個(gè)體病人的實(shí)踐中所遇到的問題，發(fā)展了流行病學(xué)的一個(gè)分支——臨床流行病學(xué)。

(四)疾病的預(yù)防與控制的對(duì)策與措施

比如，用什么辦法使有些疾病(特別是傳染病)病人少發(fā)生;用什么對(duì)策或措施能最快、最經(jīng)濟(jì)地在一個(gè)地區(qū)控制或消滅一種疾病;用什么辦法不讓一種病傳入一個(gè)地區(qū)。這些對(duì)策或措施的效果又如何?

(五)應(yīng)用于醫(yī)療、衛(wèi)生、保健服務(wù)的決策和評(píng)價(jià)

流行病學(xué)描述人群中有關(guān)疾病與健康狀況，使衛(wèi)生行政主管部門知道人群中的疾病及有關(guān)因素所造成的負(fù)擔(dān)，可以使有限的衛(wèi)生資源發(fā)揮最好的效益，可以有助于確定優(yōu)先的預(yù)防及保健項(xiàng)目的衛(wèi)生規(guī)劃。在某些特殊地區(qū)著重研究某些暴露的特殊環(huán)境。

可用于評(píng)價(jià)衛(wèi)生服務(wù)的效果及效益，如確定某病(如心肌梗死)的最合宜住院期限，確定治療某病(如高血壓)的價(jià)值，確定什么治療方案最為經(jīng)濟(jì)有效(如對(duì)腎衰、心肌梗死等等)，確定應(yīng)用衛(wèi)生措施控制腹瀉病的效果等。

應(yīng)用流行病學(xué)方法評(píng)價(jià)“到2000年人人享有衛(wèi)生保健”的進(jìn)展是很重要的。

由上述一些例子可以看到，一名臨床醫(yī)生在臨床工作過程中，診斷、治療、判斷效果等等，以至于探討病因，進(jìn)行醫(yī)療、衛(wèi)生保健服務(wù)都需要流行病學(xué)知識(shí)。所以，臨床醫(yī)學(xué)專業(yè)的學(xué)員為了今后在工作中能更好地完成防治疾病，保護(hù)人民健康的任務(wù)，在學(xué)好臨床課的同時(shí)還要認(rèn)真學(xué)好流行病學(xué)。